Em um almoço de negócios recente, um dos convidados -que não muito tempo atrás estaria ocupado escolhendo uma segunda taça de vinho- empurrou a comida pelo prato inquietamente, antes de finalmente admitir a derrota. Entre as refeições corporativas, não mereceu destaque.

Outros trabalhadores da City e restaurateurs, profissionais que gerenciam restaurantes, contaram ao Financial Times sobre experiências semelhantes, com companheiros de jantar e clientes escolhendo apenas um único prato, às vezes apenas uma entrada que serve como prato principal. Alguns relataram festas após o trabalho onde o principal assunto de conversa também é responsável pelas feições recentemente emagrecidas dos financistas da City que fofocam: o rápido aumento na popularidade das injeções supressoras de fome para perda de peso.

Os restaurateurs, já enfrentando o impacto dos custos trabalhistas crescentes, agora se deparam com outro problema: clientes optando por comer menos comida, com menos frequência.

Medicamentos como Ozempic e Mounjaro, disponíveis em clínicas privadas nos EUA, Reino Unido e muitos outros países, ajudam as pessoas a perder peso reduzindo a fome. Quase 12% dos americanos já os usaram, segundo um relatório recente da Rand. No Reino Unido, o provedor de pesquisas clínicas Iqvia estimou que 1,4 milhão de pessoas haviam comprado o medicamento até abril. Para muitos usuários, os medicamentos têm sido transformadores, permitindo melhorar a saúde e o condicionamento físico.

Mas ao suprimir o apetite, a tendência traz uma nova ameaça à já ameaçada arte do almoço de negócios.

Para muitos financistas, o almoço durante a semana tem sido -e continua sendo- uma parte fundamental do trabalho, um lugar para conhecer novos contatos e desenvolver relacionamentos. A maioria dos executivos mais velhos tem uma história para contar sobre como seus maiores sucessos em garantir um cliente ou fechar um negócio vieram de longos almoços, alguns dos quais se transformam em noites ainda mais longas.

"O almoço prolongado oferece a chance de aprofundar conversas que impulsionam conexão e entendimento -pedir um café pode ser tanto pelo desejo de continuar a conversa quanto pela cafeína", diz Julie McKeen, sócia e chefe de mídia e entretenimento da empresa de recrutamento executivo Odgers. "Uma pessoa remexendo uma porção de salada vai desequilibrar essa equação cuidadosa."

Alguns usuários do medicamento estão mais dispostos a falar sobre isso do que outros em um ambiente de negócios, o que os executivos dizem que já pode causar confusão sobre o pedido e o ritmo de uma refeição.

Nigel Boardman, ex-sócio de fusões e aquisições do escritório de advocacia Slaughter and May, que supervisionou investigações governamentais, incluindo a agora falida Greensill, é franco sobre o uso de medicamentos.

"Sou completamente aberto sobre isso. É uma medida sensata de saúde. É um pouco como ter um personal trainer. Vejo o Mounjaro da mesma forma. Muitas pessoas ficam um pouco envergonhadas, [como se] fosse um sinal de que não têm autocontrole, [mas] se gabam de ter um personal trainer."

Ele acrescenta: "Se a consequência é que seu almoço de negócios seja um pouco mais curto, que seja assim." O único impacto em seus próprios almoços é que ele acompanha seu companheiro de refeição, em vez de "devorar minha comida em 30 segundos e deixar a outra pessoa" alcançá-lo.

Os restaurateurs estão notando mudanças -como menos pedidos de entradas e sobremesas, e mais pratos inacabados- que acreditam ser, pelo menos em parte, alimentadas pelo aumento do uso de medicamentos para perda de peso.

Mas muitos estão otimistas que, mesmo que as pessoas queiram comer menos, seu desejo de conversar e fazer negócios em um ambiente mais social fora do escritório permanece.

Will Beckett, cofundador e CEO da Hawksmoor, a popular churrascaria britânica, diz que o aumento dos medicamentos para perda de peso é algo que os restaurateurs começaram a considerar. "É claramente mais prevalente, mas as pessoas realmente não falam sobre isso", diz ele. "Começamos a pensar em oferecer algo que permita que pessoas com menos apetite ainda saiam e aproveitem estar em um restaurante, porque você ainda quer... socializar. Você ainda quer comer algo delicioso."

Alguns lugares já introduziram ofertas de porções menores. O Fat Duck de Heston Blumenthal, por exemplo, introduziu um menu "Experiência Consciente", reduzindo as porções e o preço de seu menu de degustação característico. "Senti por algum tempo que o panorama alimentar estava mudando gradualmente e as pessoas estavam abordando a alimentação de uma nova maneira -buscando se sentir satisfeitas em vez de se sentir cheias", diz Blumenthal. "O rápido aumento dos medicamentos para perda de peso, acredito, só vai acelerar isso."

O chef Tom Brown também está mudando seu menu no The Capital Hotel para uma refeição mais leve e flexível. Tendo usado Mounjaro ele mesmo, Brown acredita que os clientes podem ajustar sua alimentação para ainda aproveitar o almoço. "Ainda existe algum estigma em torno do uso desses medicamentos. Pessoalmente, estou feliz em falar sobre isso, mas suspeito que para outros, jantar fora pode realmente ajudar a manter isso discreto".

Kate Nicholls, que representa restaurantes como chefe do órgão da indústria UK Hospitality, diz que agora há "muitos pratos pequenos, muitos compartilhados e álcool reduzido" em todo o setor.

Mas ela espera um efeito maior de clientes que jantam socialmente, já que clientes de negócios são mais propensos a "pagar e não comer em vez de pedir um para dois ou não sair de todo".

"Os cardápios estão sendo ajustados, mas não acho que será o fim do almoço de negócios, apenas uma mudança -da mesma forma que nos ajustamos a almoços mais curtos e menos álcool- o propósito permanece", diz ela.

Alguns restaurateurs já haviam visto um declínio no tradicional almoço corporativo financiado por cartões empresariais. David Moore, fundador e proprietário do Pied à Terre, com estrela Michelin, diz que o "almoço de negócios [tem] diminuído" como proporção das vendas ao longo dos anos. "Vemos muito pouco [do] cartão corporativo saindo na hora do almoço." Suas salas de jantar privadas no almoço estão mais movimentadas, no entanto, com pessoas "falando sobre IA e aquisições" e realizando "refeições de encerramento" para celebrar negócios.

Muitos restaurantes dizem que não viram nenhum impacto da tendência de perda de peso, com outros argumentando que dietas e controle de porções têm sido um fator para muitos clientes por décadas. Outro insider observa que o setor já enfrentou modas passadas, incluindo as dietas Atkins e 5:2, e a flexibilidade é fundamental para a sobrevivência. Mas com o governo do Reino Unido agora buscando estender a disponibilidade de medicamentos para perda de peso, é provável que o efeito seja sentido mais amplamente.

Charlie Gilkes, fundador do grupo Inception, que possui bares como o Mr Fogg's, diz que amigos restaurateurs "têm cada vez mais dito que estão notando uma queda no gasto por pessoa devido a essa mania de Ozempic", mas ele ainda não viu uma redução no consumo de bebidas.

"Do lado positivo", acrescenta, "há alguns dados que sugerem que algumas pessoas estão perdendo peso e se sentindo mais autoconfiantes e mais inclinadas a sair para encontros, então nossos tipos de lugares podem realmente se beneficiar, já que são locais populares para encontros."

Enquanto isso, pode haver outros impulsos de curto prazo: um executivo de seguros até conta ao FT que está planejando uma "festa Ozempic" antes de começar o medicamento ainda este ano: um último jantar farto para comer o máximo de bife que puder antes de segurar o garfo.

Folha de S.Paulo
https://www1.folha.uol.com.br/mercado/2025/10/os-medicamentos-para-perda-de-peso-estao-acabando-com-os-almocos-de-negocios.shtml